Een open gesprek in een veranderende stad

De avond vormde het startpunt voor een nieuwe fase in de ontwikkeling van de binnenstad. Leiden werkt aan een omgevingsprogramma binnenstad, waarin keuzes en acties voor de komende tien jaar worden vastgelegd. Dat programma komt niet vanachter een bureau, maar ontstaat in dialoog met de stad. De bijeenkomst op 8 april was daarin een belangrijk startmoment.

Onder leiding van Stad & Co-oprichter  Farzad Ghaus gingen de aanwezigen in gesprek over de toekomst van hun centrum. De sfeer was positief, de opkomst hoog en de bereidheid om mee te denken groot.

Bezoekers aan de slag met de Leidse binnenstad. Fotograaf: Simone Both

Van terugblik naar vooruitkijken

Tijdens de bijeenkomst blikten deelnemers eerst terug: wat typeerde de binnenstad in de afgelopen tien jaar? Via een interactieve Mentimeter werden maatschappelijke veranderingen, nieuwe plekken en geliefde initiatieven benoemd. Van het Singelpark tot evenementenlocaties, van vergroening tot de komst van nieuwe bewoners – het stadscentrum is volop in beweging geweest.

Vervolgens ging de blik vooruit. Wat heeft de stad nodig om in 2035 nog steeds aantrekkelijk, leefbaar en toegankelijk te zijn? Het ging om ideeën ophalen, niet om besluiten nemen – met onderwerpen als wonen, groen, bedrijvigheid, verkeersveiligheid, toerisme, levendige winkelgebieden, balans tussen rust en reuring, duurzame mobiliteit, ruimte voor cultuur, en schaduw en verkoeling. Daarbij viel op hoeveel liefde en betrokkenheid er is bij de stad, maar ook welke zorgen er over de toekomst bestaan. Werk aan de winkel!

Twee wethouders in gesprek met de stad

Ook wethouders Wietske Veltman (Economie, Kennis, Sport en Gezondheid) en Ashley North (Klimaat, Mobiliteit en Financiën) waren aanwezig. Zij gingen actief in gesprek met de zaal en luisterden naar zorgen en suggesties. Hun aanwezigheid benadrukt het belang dat het college hecht aan betrokkenheid vanuit de stad.

Wethouders Wietske Veltman en Ashley North. Fotograaf: Simone Both

Samen verder bouwen aan de binnenstad

De komende maanden wordt gewerkt aan een eerste voorstel voor de nieuwe koers van de binnenstad. Niet alleen ambtelijk voorbereid, maar stap voor stap, in samenspraak met de stad. In mei en juli volgen verdiepende ‘binnenstadsgesprekken’, aangevuld met straatinterviews en het online ‘DoeMee’-platform. In september wordt het concept besproken, met als doel: een breed gedragen omgevingsprogramma binnenstad dat eind dit jaar wordt vastgesteld.

Een belangrijke rol in dit proces is weggelegd voor de adviesgroep Omgevingsprogramma Binnenstad. Deze groep bestaat uit vertegenwoordigers van onder meer cultuurinstellingen, horeca, centrummanagement, erfgoedorganisaties, studenten, wijkorganisaties en vastgoedeigenaren. Zij brengen inhoudelijke expertise in, halen signalen op uit hun netwerken en denken actief mee over richting en keuzes.

Farzad Ghaus, voorzitter van de adviesgroep, ziet de brede betrokkenheid als een kracht: “De Avond van de Leidse  Binnenstad liet zien: mensen willen meedenken, meepraten én meebouwen aan de toekomst van Leiden. Dat geeft vertrouwen voor de stappen die nog komen.”

Meer weten?

Wil je meer weten over het proces of in gesprek over de toekomst van binnensteden? Neem dan contact op met Farzad Ghaus via farzad@stadenco.nl.